创意生物药品广告：绿巨人，你值得信赖！

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新(xin)智(zhi)元(yuan)報(bao)道(dao)

編(bian)輯(ji)：编辑部(bu)

【新智元導(dao)讀(du)】从香(xiang)餑(bo)饽到狗(gou)不(bu)理(li)，硅谷大(da)廠(chang)們(men)面(mian)向(xiang)未(wei)來(lai)的(de)「登月項(xiang)目(mu)」，究(jiu)竟(jing)發(fa)生(sheng)了(le)什(shen)麽(me)？

市(shi)場(chang)寒(han)冬(dong)来襲(xi)，科(ke)技(ji)巨头纷纷抱(bao)團(tuan)取(qu)暖(nuan)。

从裁(cai)員(yuan)、凍(dong)結(jie)招(zhao)聘(pin)、到削(xue)減(jian)成(cheng)本(ben)，一切(qie)的目的，就(jiu)是(shi)要(yao)少(shao)花(hua)錢(qian)，多(duo)賺(zhuan)钱。於(yu)是，那(na)些(xie)早(zao)年設(she)立(li)的雄(xiong)心(xin)勃(bo)勃的長(chang)期(qi)项目，開(kai)始(shi)因(yin)為(wei)不赚钱而(er)被無(wu)情(qing)砍掉(diao)。

亚马逊十(shi)年「寶(bao)貝(bei)疙(ge)瘩(da)」Alexa被砍、谷歌(ge)腦(nao)洞(dong)部門(men)「X實(shi)驗(yan)室(shi)」接(jie)近(jin)名(ming)存(cun)实亡(wang)，大批(pi)孵(fu)化(hua)项目被撤(che)、微(wei)軟(ruan)搞(gao)量(liang)子(zi)计算(suan)，首(shou)要目標(biao)是要賣(mai)給(gei)政(zheng)府(fu)換(huan)钱......

曾(zeng)經(jing)最(zui)狂(kuang)野(ye)的夢(meng)想(xiang)，終(zhong)究還(hai)是要敗(bai)给現(xian)实。

「宝贝」项目又(you)如(ru)何(he)？赚不到钱就解(jie)散(san)

亚马逊的设備(bei)業(ye)務(wu)Alexa是它(ta)的一個(ge)創(chuang)新部门，這(zhe)个业务受(shou)到公(gong)司(si)创始人(ren)兼(jian)前(qian)CEO贝索(suo)斯(si)的獨(du)寵(chong)，是他(ta)尤(you)为看(kan)重(zhong)的明(ming)星(xing)项目。

Alexa部门现在(zai)有(you)10000多名员工(gong)，大筆(bi)的投(tou)資(zi)资金(jin)都(dou)流(liu)向了这裏(li)。

雖(sui)然(ran)亚马逊表(biao)示(shi)仍(reng)將(jiang)致(zhi)力(li)于打(da)造(zao)Alexa，但(dan)现任(ren)CEO安(an)迪(di)·賈(jia)西(xi)（Andy Jassy）顯(xian)然是想拿(na)它开刀(dao)。

據(ju)外(wai)媒(mei)报道，Alexa語(yu)音(yin)助(zhu)手(shou)部门與(yu)亚马逊Prime視(shi)頻(pin)所(suo)在的亚马逊「全(quan)球(qiu)數(shu)字(zi)」集(ji)团，僅(jin)2022年第(di)一季(ji)度(du)就损失(shi)了30亿美(mei)元，是亚马逊其(qi)他任何部门损失的兩(liang)倍(bei)。

报道稱(cheng)，該(gai)团隊(dui)今(jin)年将损失100亿美元，其中(zhong)「絕(jue)大多数」损失歸(gui)咎(jiu)于Alexa。从大幅(fu)度裁员的现狀(zhuang)中也(ye)能(neng)看出(chu)，亚马逊已(yi)经厭(yan)倦(juan)了该部门燒(shao)钱的行(xing)为。

此(ci)次(ci)Alexa裁员潮(chao)中，受波(bo)及(ji)的具(ju)體(ti)团队包(bao)括(kuo)：Everywhere、Smart Home、AI Information和(he)Science等(deng)等。

其实很(hen)早就有知(zhi)情人士(shi)提(ti)前爆(bao)料(liao)，称亚马逊也开始準(zhun)备大裁员了。这是因为亚马逊CEO Jassy发起(qi)了一项大規(gui)模(mo)的削减成本计划。

在削减成本大審(shen)查(zha)中，亚马逊考(kao)察(cha)了Alexa和另(ling)外一些无利(li)可(ke)圖(tu)的部门。文(wen)件(jian)显示，设备部门每(mei)年運(yun)營(ying)的亏损達(da)到了50亿美元。

早在10月份(fen)，亚马逊就冻结了整(zheng)个零(ling)售(shou)部门的招聘。某(mou)些团队的员工，被分(fen)配(pei)到利潤(run)更(geng)高(gao)的部门，很多团队纷纷解散。

可以(yi)看到，在目前经濟(ji)前景(jing)極(ji)端(duan)不確(que)定(ding)的情況(kuang)下(xia)，亚马逊下了大決(jue)心要控(kong)制(zhi)成本。

首席(xi)財(cai)务官(guan)Brian Olsavsky上(shang)个月表示，亚马逊已经看到了消(xiao)費(fei)者(zhe)受到高通(tong)脹(zhang)影(ying)響(xiang)的跡(ji)象(xiang)。它发出警(jing)告(gao)称，第四(si)季度的财务状况相(xiang)當(dang)不佳(jia)。

十年了，还是叫(jiao)好(hao)不叫座(zuo)

Alexa从誕(dan)生算起，已有十年時(shi)間(jian)。作(zuo)为语音助手領(ling)域(yu)的OG，Alexa成为了谷歌Google Assistant和蘋(ping)果(guo)Siri的靈(ling)感(gan)繆(mou)斯。不過(guo)，地(di)位(wei)高如Alexa，也未找(zhao)到持(chi)續(xu)的收(shou)入(ru)来源(yuan)。

十年来，Alexa名聲(sheng)虽大，卻(que)並(bing)沒(mei)有赚到什么钱。幾(ji)乎(hu)所有将Alexa變(bian)现的计划都失败了，一位前员工称Alexa是「想象力的巨大失败」和「被浪(lang)费的機(ji)會(hui)」。

2019年，亚马逊舉(ju)行了一次全体危(wei)机会議(yi)，試(shi)图解决变现難(nan)的問(wen)題(ti)，但徒(tu)勞(lao)无功(gong)。

报道称，虽然Alexa的Echo系(xi)列(lie)是「亚马逊上最暢(chang)銷(xiao)的產(chan)品(pin)之(zhi)一」，但「大多数设备都是以成本價(jia)出售的」。

一份內(nei)部文件描(miao)述(shu)了Alexa的盈(ying)利模式(shi)：「我(wo)们希(xi)望(wang)在人们使(shi)用(yong)我们的设备时赚钱，而不是在他们購(gou)買(mai)我们的设备时赚钱。然而，这个计划从未真(zhen)正(zheng)实现。

人们不会在使用Alexa後(hou)，根(gen)据它播(bo)放(fang)的插(cha)播廣(guang)告来在亚马逊上购物(wu)，因为没有多少人会在看不到产品图片(pian)或(huo)閱(yue)读評(ping)論(lun)的情况下，聽(ting)从人工智能的建(jian)议花钱或购买商(shang)品。

该报道称，到运营的第四年，「Alexa每周(zhou)有十亿次互(hu)動(dong)，但大多数對(dui)話(hua)都是播放音樂(le)或詢(xun)问天(tian)氣(qi)的微不足(zu)道的命(ming)令(ling)」，而这些需(xu)求(qiu)都是无法(fa)变现的。

亚马逊还嘗(chang)试过与其他公司合(he)作开发Alexa，比(bi)如讓(rang)用戶(hu)通过语音命令购买达美乐披(pi)薩(sa)或打電(dian)话给Uber叫車(che)，以此獲(huo)得(de)返(fan)點(dian)收入。

然而，报告称：「到2020年，由(you)于缺(que)乏(fa)用户，该团队已经不再(zai)发布(bu)销售目标。」

运营团队试图将Alexa描繪(hui)成一个光(guang)環(huan)产品，吸(xi)引(yin)更多的用户在亚马逊平(ping)臺(tai)消费。但研(yan)究发现，这些用户的「财务貢(gong)獻(xian)」往(wang)往不盡(jin)如人意(yi)。

在给员工的公开說(shuo)明中，Jassy表示，该公司仍然「有信(xin)心打造」Alexa系列产品，但这是在对Alexa团队進(jin)行大幅削减之后。一位员工表示，对于Alexa部门，目前没有「明确的行动指(zhi)令」。而且(qie)由于硬(ying)件没有盈利，因此，没有理由繼(ji)续叠(die)代(dai)该产品。

科技巨头「登月计划」几乎全部被砍

其实近期频繁(fan)进行业务調(tiao)整的公司，遠(yuan)不止(zhi)亚马逊一家(jia)。大型(xing)科技公司的「登月计划」时代——已基(ji)本宣(xuan)告终结。

科技巨头的「登月项目」，一般(ban)指周期长、投入大、見(jian)钱慢(man)的长期规划性(xing)项目。

目前，谷歌、Facebook、微软等硅谷巨头在经歷(li)数次失败后，已经纷纷退(tui)出了这些風(feng)險(xian)巨大且需要「耐(nai)心」的项目，許(xu)多项目組(zu)已经關(guan)閉(bi)或裁员。

在过去(qu)几周里，微软縮(suo)减了「登月计划」部门的野心；Facebook缩减了其实验产品和Reality Lab团队，并裁员1.1萬(wan)人；谷歌則(ze)削减了与CEO所追(zhui)求的「人工智能更广泛(fan)使命」不相符(fu)的项目。

一位微软员工表示：现在的「登月计划」已经被放棄(qi)，轉(zhuan)而著(zhe)眼(yan)于短(duan)期「钱景」好的项目。现在的市场已经不適(shi)合押(ya)註(zhu)长期项目了。

2010年，谷歌聯(lian)合创始人拉(la)里·佩(pei)奇(qi)（Larry Page）和謝(xie)爾(er)蓋(gai)·布林(lin)（Sergey Brin）创立了「谷歌X」。

2003 年，拉里·佩奇和谢尔盖·布林在谷歌加(jia)州(zhou)山(shan)景城(cheng)的辦(ban)公室的服(fu)务器(qi)机房(fang)里合影

当时，谷歌X几乎没有什么结構(gou)、没有什么规则、也没有明确任务。如果非(fei)要说有，那就是「致力于改(gai)变世(shi)界(jie)」。

从无人駕(jia)駛(shi)汽(qi)车到太(tai)空(kong)电梯(ti)，这是一个能让工程(cheng)師(shi)们大开脑洞的「奇妙(miao)屋(wu)」。

谷歌现在风生水(shui)起的自(zi)动驾驶汽车部门Waymo，最初(chu)就发源于此。佩奇和布林支(zhi)持了他们喜(xi)愛(ai)的X项目，幫(bang)助他们在公司内获得资金和人员支持。

「如果他们喜歡(huan)一个项目，这个项目会受到保(bao)護(hu)。」一名谷歌X前员工说。

在谷歌的帶(dai)动下，这个理念(nian)开始流行起来。其他科技巨头也纷纷成立「登月」部门。

Parviz创造了曾经风光无限(xian)的谷歌眼鏡(jing)。他于2014年離(li)开了谷歌X，在亚马逊开始了「大冒(mao)险」项目。

亚马逊「大挑(tiao)戰(zhan)」计划前副(fu)總(zong)裁Babak Parviz

两年后，Facebook在8號(hao)樓(lou)对谷歌的X计划进行了回(hui)應(ying)，着手探(tan)索脑机接口(kou)等，致力于让用户用意念打字。

从理论上講(jiang)，为更长远、更宏(hong)觀(guan)的思(si)考创造空间也是科技公司避(bi)免(mian)落(luo)后于競(jing)爭(zheng)对手的一種(zhong)方(fang)式。他们可以作为有效(xiao)的招聘工具：来和我们一起工作吧(ba)，大把(ba)天马行空的想法等着妳(ni)！

现在，情况显然已经变了。在市场不确定的时候(hou)，这些「登月」部门往往最先(xian)被裁掉。公司正重新分配这些资源，以确保可见的增(zeng)长前景。

隨(sui)着佩奇和布林二(er)位大佬(lao)淡(dan)出Alphabet，以自己(ji)的條(tiao)件（和美元）为登月计划提供(gong)资金，Alphabet的首席财务官魯(lu)絲(si)·波拉特(te)（Ruth Porat）一直(zhi)在努(nu)力控制公司一些成本更高的研发项目的支出。

谷歌首席财务官鲁丝·波拉特

与此同(tong)时，首席執(zhi)行官桑(sang)达尔·皮(pi)查伊(yi)（Sundar Pichai）鞏(gong)固(gu)了他对谷歌作为「AI第一」公司的願(yuan)景，业内人士懷(huai)疑(yi)，这一思想是否(fou)与创始人的「登月」思維(wei)相悖(bei)。

其中一些擔(dan)憂(you)已经显现：据TechCrunch报道，本月，谷歌削减了其120區(qu)孵化器中的一半(ban)项目，只(zhi)保留(liu)了首批AI项目。

Facebook最近缩减了新产品的实验部门，该部门来自8号楼团队。

据报道，该组織(zhi)建立了一个功能和产品，比如一个现已停(ting)用的快(kuai)速(su)約(yue)会应用程序(xu)和熱(re)線(xian)，一个供创作者和粉(fen)丝互动的工具，现在致力于制作短视频。

今年早些时候，该公司放弃了智能手表的开发，并限制了对高檔(dang)增強(qiang)现实眼镜的投资。Facebook正在投入员工的精(jing)力和资源，以跟(gen)上TikTok的步(bu)伐(fa)，并重建其广告业务。

微软去年剛(gang)刚为量子计算等新興(xing)技術(shu)成立了一个新组织。

不过微软認(ren)为，尽管(guan)有「利用物理定律(lv)实现商用量子计算近乎无限的可能性」等崇(chong)高目标，但微软的量子计算部门将立即(ji)專(zhuan)注于核(he)心业务，比如把核心技术卖给政府和电信行业，以换来真金白(bai)銀(yin)，投向未来。

在公司内部，领导者们将这个策(ce)略(lve)变化归因于市场的不确定性，但业内人士也指出：在大科技的新时代，最冒险的创业者，也不得不转向華(hua)尔街(jie)的实用主(zhu)義(yi)。

当然，这樣(yang)的战略调整也招致了一些微软内部人士的批评，他们担心公司开始专注于「搞钱」而缺乏野心。

「我们本应该是一家创新组织，进行长期投资，」一位微软员工在接受采(cai)訪(fang)时表示。「但现在我们的主張(zhang)与现实不符。」

不过可以肯(ken)定的是，大型科技公司仍在进行有趣(qu)的投资。

亚马逊目前仍在进行的「秘(mi)密(mi)项目」，就有癌(ai)癥(zheng)疫(yi)苗(miao)、无人机送(song)貨(huo)服务、量子计算和倉(cang)庫(ku)自动化等，不一而足。

一位员工表示，保留下来的这些比之前「天上掉餡(xian)餅(bing)」式的项目更加靠(kao)譜(pu)。

微软的一位代表也表示，2022财年，他们投入了250亿美元用于研发，并将在人工智能等领域的大规模长期投资分散在各(ge)个团队中。

谷歌在过去18个月里从其登月实验室剝(bo)离出了两家机器人公司，谷歌X实验室部门也正在致力于虛(xu)擬(ni)和增强现实领域的更多未来项目。

与谷歌CEO Pichai关系密切的人表示，他将雲(yun)和人工智能视为自己的「登月计划」。在他的親(qin)自監(jian)督(du)下，谷歌已经将重点放在了这些领域。

在今年的谷歌I/O大会上，联合创始人Sergey Brin亲自演(yan)示了演示谷歌眼镜，并談(tan)到了人工智能将如何改变人们搜(sou)索網(wang)絡(luo)和使用地图的方式。

或许，硅谷大厂们并没有停止「探月」的腳(jiao)步，只是变得更加理性了。

參(can)考资料：

https://www.businessinsider.com/big-tech-moonshots-over-amazon-facebook-google-microsoft-2022-9

https://arstechnica.com/gadgets/2022/11/amazon-alexa-is-a-colossal-failure-on-pace-to-lose-10-billion-this-year/返回搜狐(hu)，查看更多

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